Unatoč tome što ga neki francuski vođe nisu voljeli, govoreći kako nije dovoljno markantan i upečatljiv da bi bio nacionalni amblem, „galski pijetao“ već stoljećima ponosno stoji kao prepoznatljivi simbol Francuske.
Kada su osvojili Galiju (teritorij današnje Francuske), Rimljani su stanovike osvojenog područja prozvali Galima jer su nosili pijetlovo perje na kacigama. Naime, gallus na latinskom znači i pijetao i stanovnik Galije. Mnogi su povjesničari zabilježili kako su Gali bili utjelovljenje srčanosti, temperamentnosti, hrabrosti, upornosti i ponosa. Tome svjedočimo i u stripovima o Asterixu i Obelixu! Neprijatelji su se Francuzima rugali uspoređujući ih s pijetlom zbog tvrdoglavosti i besramnog šepirenja. No Francuzi su objeručke prihvatili pijetla kao ikonu nacije. Identificirali su se njegovom hrabrošću, upornošću i muževnošću kada štiti jato.
Između ostaloga, pijetao simbolizira i nadu i svjetlost. Pijetlovo kukurikanje u zoru predstavlja pobjedu svjetla nad tamom, odnosno dobra protiv zla.
Pijetao se kao ukras na crkvenim zvonima u Francuskoj pojavio već u ranom Srednjem vijeku. Tada je predstavljao budnost i pripravnost jer pijetlovi su ipak poznati po tome da pjevaju pred svitanje. Za vrijeme vladavine kraljeva iz dinastija Valois i Bourbon, kovali su se zlatnici s pijetlom, a pojavljivao se i kao dekorativni element u najpoznatijim svjetskim dvorcima, Louvreu i Versaillesu. Bio je simbol Francuske revolucije te je svrgnuo orla i lava, simbole monarhije. S dolaskom Napoleona na vlast, orao je ponovno postao simbolom carstva. Po njegovu mišljenju, pijetao nije bio dovoljno snažan te nije mogao služiti kao simbol tako moćnog carstva kakvo je bila Francuska. Kao nacionalni simbol zamijenio je ljiljan, „fleur-de-lis“, 1830. godine. Ponovno ga je ukinuo Napoleon III, da bi se 1848. ponovno pojavio na pečatu Republike.
U Prvom svjetskom ratu, slike pijetla jačale su javni moral i patriotizam. Bio je simbol otpora prema pruskom orlu. Charles de Gaulle naredio je da se pijetao stavi na vojne medalje kao simbol borbenog duha. Pijetao danas nije službeni simbol Francuske, ali ponosno stoji na veličanstvenim vratima Elizejske palače te je prepoznatljiv kao maskota mnogih francuskih sportskih reprezentacija.
Mnogi će se prisjetiti Svjetskog nogometnog prvenstva u Francuskoj 1998. godine i simpatične maskote pijetla s loptom u rukama. Ime mu je bilo Footix: foot kao football, nogomet, a nastavak –ix dodan je po uzoru na najpoznatije Gale, Asterixa i Obelixa.
Pijetao se prvi put pojavio na dresovima francuske nogometne momčadi 1909. godine. Danas na dresu francuskih igrača osim pijetla stoji i zvijezda – simbol povijesne pobjede Francuza na nogometnom prvenstvu 1998.
Ne možemo, a da ovom prilikom ne spomenemo Vatrene! Bliži nam se finale Svjetskog nogometnog prvenstva u Rusiji, u kojem će Hrvatska zaigrati protiv Francuske. Mi se nadamo da će naši igrači nakon engleskog doručka za ručak smazati francuskog pijetla :)
Za My Travel Map piše: Barbara Ljubić
