Nikozija je takozvanom „zelenom linijom“ podijeljena od 1974. godine, kada je turska invazija dovela do podjele Cipra i nastanka dviju suprotstavljenih ciparskih država – Republike Cipra i Turske Republike Sjeverni Cipar koja nije međunarodno priznata (priznaje ju jedino Turska). Tada je zidovima, mrežama i barikadama podijeljen i glavni grad Nikozija.
Godinama su sva prijelazna područja između dviju država bila zatvorena, nekoliko je prijelaznih točki otvoreno 2003., a 2008. godine ulica Ledra u središtu grada otvorena je za kretanje i ljudima je omogućen prijelaz iz jednoga dijela u drugi. Granica se nalazi usred ove užurbane i živahne ulice u središtu Nikozije. Danas je Nikozija potpuno siguran i miran grad, no kompromis između dva naroda još uvijek se ne nazire, zato iz jednoga dijela u drugi prelaze prije svega turisti, kojima je zanimljivo doživjeti trenutni prijelaz iz jedne kulture u drugu.
Ulica Ledra bila je i ostala najveći simbol podjele Nikozije i Cipra. Kada prolazite njome, granica se pojavi gotovo niotkuda, u jednom trenu šećete ulicom, razgledavate izloge, gledate jelovnike restorana, a već u drugom vadite putovnicu i prelazite granicu! Kao da ste zakoračili iz jednog svijeta u drugi, iznenadit ćete se trenutnom promjenom koja je vidljiva čim prijeđete na drugu stranu. Pomalo je tužan prizor kada na granici ugledate zidove i barikade, no s nadom u buduće pomirenje, prisjetili smo se da je važno poštivati različitosti, tuđu kulturu i običaje.
Izolacija je spriječila sjeverni dio da se ekonomski razvija kao i južni. Grčka strana puna je trgovina poznatih svjetskih brendova, koristi se euro i cjelokupan je dojam takav da se osjećate kao da ste u modernom europskom gradu, a tu su i brojne crkve i muzeji. Kada prijeđete u turski dio, situacija je drugačija. Ovdje nećete naći trgovine zapadnih brendova niti se osjeća utjecaj zapadnjačke kulture, ali sve odiše šarmom Orijenta. Plaća se u turskim lirama, a poziv na molitvu iz džamija ori se ulicama koje nose imena turskih velikana. Glavni je trg nazvan po velikom Atatürku, ocu turskog naroda. Izostanak utjecaja Zapada osvježavajuć je u odnosu na „pozapadnjačeni“ grčki dio, ali taj isti izostanak ukazuje na izolaciju i ekonomske nevolje s kojima se turski Ciprani suočavaju od podjele. No turski dio Nikozije je ujedno i stariji dio grada u kojemu se nalaze mnoge kulturno-povijesne znamenitosti, na primjer gotička katedrala sv. Sofije koja je danas Selimiye džamija, Buyuk han – jedan od najbolje očuvanih primjeraka građevine karavan-saraj, palača Bedesten Lusignan… Mješavine različitih stilova i kultura prisutne su na cijelom otoku. Osjeća se i velik utjecaj engleske kulture jer su, nakon Grka i Turaka, Englezi najbrojnija etnička skupina na Cipru.
Svaki je dio lijep na svoj način, a koji će vam se više svidjeti ovisi o vašim preferencijama – volite li više duh Zapada ili šarm Istoka.
P.S. hrana je fantastična na obje strane :)